В данной статье рассматриваются особенности художественного воплощения системы смысловых оппозиций пейзажных образов в рассказах о детстве писателя русского зарубежья Ивана Сергеевича Шмелева, созданных в 1906–1912 гг. Материалом исследования стали произведения «Вахмистр», «По спешному делу», «Однажды ночью», «Пряник (рассказ доктора)», «Праздничные герои», «Звезды», «Пугливая тишина», относящиеся к доэмигрантскому периоду творчества автора. Целью работы явилось рассмотрение художественного принципа антиномии, который актуализирует широкий образный ряд, включающий образы «счастливого детства», золотой осени, ночного пейзажа, идиллического летнего пейзажа-панорамы, осеннего минорного пейзажа, «сакрального» пейзажа, пролитой невинной крови. Все вместе они воссоздают богатый мотивный спектр, содержащий мотивы изобилия, простора, покоя, благостной тишины, противопоставленной мертвенной безблагодатной тишине. Тема мятежного революционного города в рассказах перемежается с тематикой гармонического единства, противостоящего разлаженной жизни человека и природы, а также темам смерти, неправедного убийства и человеческой жестокости. В произведениях И. С. Шмелева тема единения детей и природы близко соприкасается с поэтизацией русского пейзажа, картинами-образами стремительного детского бега, соединенного с воздушной образностью и темой человеческого таланта, дарованного Богом. В структуре художественного пространства рассказов реализуется контрастное представление о «внутреннем» благодатном домашнем пространстве, наполненном детским светом, теплом, любовью, и «внешнем» холодном, темном пространстве, несущем муки и гибель. Библейские аллюзии, тесно связанные с образами звезд, среди которых особенно выделяется образ Рождественской звезды, и рождественским хронотопом, сопрягаются со значением высшей, духовной сферы и темой смерти.