Аннотация. В статье на основе историко-литературного анализа исследуется процесс формирования литературной репутации И. А. Бунина на раннем этапе его творческого пути (конец 1880-х – 1890-е гг.) через призму взаимодействия с народнической журнальной средой. Особое внимание уделяется роли влиятельных публицистов и наставников Бунина (П. А. Гайдебуров, Н. К. Михайловский, С. Н. Кривенко) в профессиональном становлении писателя.