Фигура П. А. Столыпина, на плечи которого легла задача аграрных преобразований в стране, остаётся предметом «партийных споров». Как правило, в качестве одного из аргументов «за» или «против» столыпинской аграрной политики привлекается содержание писем Л. Толстого 1907–1909 гг. к реформатору и его единственный ответ. Все эти послания относятся к наиболее напряжённому периоду земельной «революции» в самодержавном государстве, начавшейся только спустя полвека после отмены крепостного права. Сложившаяся эпистолярная ситуация действительно имеет показательный характер, поскольку в ней выявляются взгляды и чаяния двух крупнейших деятелей начала ХХ в., которые занимали отличные друг от друга позиции относительно решения ключевого для России вопроса – о земле. Автор настоящей работы ставит перед собой цель заново ознакомиться с эпистолярными источниками, разобраться в существе программных позиций каждого из участников эпистолярного общения и, по возможности, в истории формирования этих позиций, выявить этико-психологическую и интонационную фактуру писем, что должно способствовать воссозданию более точного представления о личностях писателя и политика и об атмосфере эпохи. Одинаково желая блага соотечественникам, порознь Л. Н. Толстой и П. А. Столыпин, о чём свидетельствуют письма, а также речи премьера на заседаниях Государственной думы, были убеждены в том, что единственно возможный путь достижения этого блага – его. За противостоянием адресанта и адресата стояло противостояние противников столыпинских реформ и их сторонников. Л. Толстой, ратуя за отмену права собственности на землю, за введение «единого налога», силой своего воздействия на современников объективно препятствовал исторически оправданным новациям, исходящим от главы правительства, считавшего необходимым упразднить общину и поощрять крестьянина-труженика, сделав его собственником земли. В письмах отражается драматический накал процесса реализации нововведений и драматическое положение их инициатора и проводника.