В «прекрасную эпоху» репутация «французского Шекспира» носила неоднозначный характер, представление о Бальзаке-классике еще только формировалось. Интенсивно издавались как отдельные его сочинения, так и собрания сочинений, причем ориентированные на разный кошелек, а парижские и провинциальные газеты перепечатывали романы и повести Бальзака в предназначенном для фельетонов «подвале».
