В статье проанализирована роль читателя в исторических романах двух французских писателей XIX и XX вв. и сопоставлены подходы каждого из них к взаимодействию с читательской фигурой. И Проспер Мериме, и Робер Мерль не просто обращаются к потенциальному читателю, но вводят его в повествование как действующее лицо, которое пытается влиять на ход событий и даже даёт рассказчику советы, что создаёт иллюзию живого общения с повествователем.
