Статья представляет собой аналитический обзор неопубликованных писем Д. А. Столыпина к А. А. Фету, относящихся к 1889–1892 гг. В ней рассматриваются особенности отношений между названными авторами, устанавливаются причины их сближения и последующего дружеского общения. Центральное место в письмах Столыпина к Фету занимает обсуждение вопросов развития сельского хозяйства России, которым посвящены многие публицистические статьи обоих корреспондентов. Они были единомышленниками: верный путь развития пореформенной России видели в разрушении общинного землевладения и создании сети хуторских хозяйств, в переводе всей страны на предпринимательские рельсы. Письма Столыпина к Фету позволяют восстановить творческую историю совместно написанной брошюры «Сельскохозяйственные очерки» (1889). Брошюра состоит из трех статей: две принадлежали Фету («По поводу статьи “Семейные участки”» и «Ответ на заметку “Вестника Европы”») и одна – Столыпину («Несколько слов о бытовом и экономическом устройстве крестьян по поводу статьи А. А. Фета»). Ее скрепляет единство темы – обсуждение проблем развития сельского хозяйства России в связи с выходом правительственного указа от 13 июля 1889 г. и вызванных этим указом дискуссий в периодической печати. Фет был уверен в непреложности законов жизни, вследствие которых отжившее общинное владение будет непременно заменено частной крестьянской собственностью на землю; этот процесс будет сопровождаться расслоением внутри крестьянства на «кулаков» и «батраков», увеличением количества арендных хуторов и доли личных подворных хозяйств. Только на этом пути Фет и Столыпин видели возможность будущего экономического процветания сельского хозяйства России.